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昔々自身がMTBに乗り出した15年前は変速21速だった。当時はそれが30速にまで増えると思っていたか？ディスクブレーキやエアサスが主流になると思っていたか？小型NAVIが着けられると思っていたか？それらは全て予想せずして実現されてきた。それに従い本体は軽量化しコンポーネント機能も高度進化してきた割には価格は高騰してはいない。それはなぜだろうか考えもしなかった。



ほとんどのスポーツバイク・フレームに統一規格コンポが実装可能になったのは、出来るだけ廉価に高性能品を市場供給し標準化を確立したシマノの偉大な貢献ゆえだと思う。この会社が自転車業界最大組織である事は揺るぎない。そして業界誌［スポーツグッズインテリジェンス］によるスポーツ市場調査結果では、2011年総売上27億79百万米ドルとシマノは［スポーツ用品産業界］全般においてもサプライヤーとしても世界最大であることが明らかになった。

スポーツ市場でリーダーとなるシマノは大手競合社業績を卸価額でも凌駕していたのだ。以下2位:Jarden/3位:Amer/4位:Adidas/5位:Giant/7位:NIKE/8位:TREKとなっているようにスポーツ産業全体の中でも今や自転車業界が一番収益を上げる産業に発展拡大してきたのである。



このことは世界市場が［省エネ・環境保全・ヘルスコンシャス指向］に変遷して来た結果であろう。それはいかなる産業界に関わらず開発上の共通命題になってきている。市場需要度の高い製品には必ずコストパフォーマンス競争力が求められる。自転車の機材進化が顕著なのに価格があまり上がらないのは、製造業者としてもサプライヤーとしても熾烈な競争が繰り広げられているからなのである。

これまでは字の通り「自転車」は人力を基に構成発展して来たが、近年での進化はよりイージーで高効率なファンクションを求める上で、当然競合に無い電動化・電子化へと機能が先鋭化して来ている。そのなかでも近頃感心したなるほどニュースをムービー紹介してみたい。


ERW - Airless Bicycle Tires


従来タイヤからエアレス化機構を研究開発して来たEnergy Return Wheel社はより安全かつ効率的なエアレス製品特許を取得し完成させた。街乗りはともかく衝撃あるオフロードユーズは先の課題かと思う以上に優れた完成度で目を見張るもの。構造体ベースのバネレートが空気圧に相当するはずで、堅・柔の選択肢が欲しいもの。実際のロールフォワードなどは不明だが、パンク頻繁野郎にとっては試す価値有りと思わせる製品である事は間違い無しである。


Specialized Turbo - Fast


国産電動自転車の発展は目覚ましい物で制限アシスト速度も24kmまで上がったそうな。この国内電動自転車出荷台数はとうとうオートバイ台数を超えたらしい。しかしスポーツバイクでは洗練されたモデルはまだ見当たらず野暮ったいものが多い。自分的にMTBには必要ないが、クロスバイクなどのシティユースなら歓迎出来るもの。そこで今春発表されたのが［Specialized Turbo］それは自然なフレームライン／隠れたバッテリー収納／ケーブル内臓など感心するスマートなバイク。日本ではダメだが45km位で疾走出来るらしい。その市販仕様に近い仕上がりのこのモデルは秀逸だと思う。


The Toyota Prius X Parlee Concept Bike


Shimano Di2やCampagnolo EPSなどの電動変速システムは随分普及している。しかしこの▶Toyota Prius Projects X Parlee Conceptモデルはモノコックカーボンフレームの空力にも優れたモデルだが、特筆ハイテク技術は乗り手の意志感情だけで変速していける機構を操る電子頭脳を持った乗り物である事。それはプリウスの開発コンセプトを踏襲するような、使いやすさ、効率的スマートバイクを考えたらここに行き着いたという。まさにドリームバイクのお手本のようだ。

Automatic Bicycle Transmission


これはPrius Projectsモデルとは違い人の意志可動ではなく、機械任せなオートマチックミッション。登坂・トルクに応じたギヤレシオを選択する仕組みだそうだ。クリアボディなどで機構が見えれば「なるほど度」も高いのだが、外観からは構造は不明でも実用性は充分あると思われる。


Human-Powered Helicopter: Straight Up Difficult


ここに挙げるのは自転車ではないが、人力で進むペダル機構を持つ自転車が発想の原点だということは疑いないところ。子供時分にTVで見た鳥人間大会を彷彿とするものだが、これは垂直離陸なのでより構造+効率的な工夫が重要であろう。フレームは軽量で高耐久なカーボン・トラスで構成され機構ギミックもメカ好きを唸らせるもの。これは便利とか早いとかの進化テーマではなく「人のロマン」を具現化したもの。だから自然と見ながら応援してしまうものだ。

始めに原動機付飛行機を飛ばしたのはライト兄弟だったが、彼らの生業は自転車屋だったことは以外に知られていない話。この世のあらゆる乗り物は元々人力である。かのフェルディナンド・ポルシェ博士も自転車こそがエネルギー効率最高の乗り物と評価していたように自転車に発想の元を求めた乗り物も多い事だろう。


new technology for parking bicycles


自転車の普及率が多い国は先進諸国ではEUベネルクス三国あたり。それらの国にはクルマ製造業がない現状がある。その産業収益に依存しないから個人利益をエコ傾向へと希求しやすい。行政側も方針シフトが早く一般道サイクルレーンも完備されている。その逆にクルマ社会の日本は自転車製造がほぼ無くなった。街も道もキレイと言われるのに自転車を取り巻く環境進展に遅れを取っている。ようやく地方自治体で省スペース・オートパーキングなどが出来て来たようだが。人口密度のある街ではその規模も膨大になるのであろう。



国内家電界がハイテク化して新興国製造に対抗しているように、自転車製造に関しても昨今出荷減で衰退している国内オートバイメーカーが本気で自転車を作ったら世界一高性能なモデルを作れるに決まっているだろ。と残念に思うのであるが、実際FOX等の研究現場では日本カヤバなどオートバイパーツが分解され研究材料としてゴロゴロしているらしい。日本産業全くハイテク持ち腐れなのである。

自身は今まで15年の自転車遍歴でも充分に進化のありがたみを感じてはいる。そしてこれより先も我ら「男のロマン」をくすぐり発展進化していく自転車に喜んで乗れる未来が来るようにと願うものである。



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昨晩夏に訪れた奥多摩と小菅村との境尾根。6名のうち初山隊での［ツイスターズ1］に追って完成のリピーター野郎隊3名の映像記録。その走りに慎重さは無くより早く行くぞと障害などためらわず進む。歴走最速かなと期待したが、BGMの「皆死ぬぜ」の歌詞どおり無理目パートで大前転したり、コーナーバーム端まで駆け上がり反動でホイル壊したり。気分だけは豪速といったドタバタムービーなり。


















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10/21(日)は3ヶ月前に開拓した奥多摩最奥の尾根へ。旧来からの山同志11年生NJ君と8年生Hira君と久しぶりに集う。1170mスタート地からはこれまで何度か来て一番の気候+路面コンディション。3度の倒木始末をしてきた成果で、そして一流の山バカ隊なので心置きなくカッ飛ばせる。本ルート最速記録を建てるため存分に駆ける。楽しむのではなく能力を最大限に確かめるのは結構体力もいる。速度を上げるには着座も省き行かなくてはダメなのだな。林間の日差しが激しい辺りは路面の陰影コントラストが激しく、栃落葉が小岩に見えたりハラハラする場面もあったが第一走4500mルートを歴訪最速30分で走り抜けられた。









そして第二走は未知巻道コースを探索行する。崩れ気味径路を始めから押し下り、横ばいで進み沢にずり落ちたり、唖然と見る先は沢崩れであった。1km区間はオフキャンバーで朽ちており本径路は使えずの危険路だった。しかし本道に接続できるので以降は飛ばして行く。ゴール界隈のキャンプ施設には奇遇にも先月初めて会い同山駆けたHaya君が家族同伴で来ていた。至近温泉へ行く前に一走しに来たという。彼も気に入ってくれた道となり第三走は当然拉致しまた登頂していく。再訪なので彼も勢い良く進むので容赦なく行く。しかし結局撮影で構え転んだり、ゴール後に大転倒したり思わぬ所で全員悲惨に弾けたのだった。










▶mtrwed◆Vol.18【10/21天高く青き空のもと弾け往く編】





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今回久しく伴走かなったHira君は自らマウンテンバイクツーリストとしてプロガイド業▶【マウンテンバイクツアー開催中！Freestyle, Ride&Adventure.】
で活躍しております。都内・近郊ツアーパッケージ以外にも参加方要望でのカスタムツアーにも応じられる柔軟な体勢で皆様を楽しませてくれるでしょう。

▲ONZA Canis AM(26×2.25)

Rocky Mountain Altitude 70RSLを導入し1年経ったが本体機構の調子は上々。しかしこれまでの乗り方が荒いのでタイヤをバーストやブロック欠損で3組を消耗した。それはホイル共にバネ下荷重軽量化を狙い軽量タイヤを選択した代償である。軽量タイヤは低圧ではビード圧着しないので高圧気味セットする必要があるがフルサスのダンパー加減で幾分フォロー出来る。漕ぎ出し・取り回しは非常に軽快であるのだが、肉薄なだけ耐久性は望めないのだろう。


▲1st:ONZA Canis AM(26×2.25)540gサイド薄く昨秋に鋭利岩で破裂する。



▲2nd:Continental X-King Race Sport(26×2.2)460gとさらに軽量だが7月ガレ場突入でブロックノブ欠損。この状態になるのは新コンパウンドを採用した製造ロット別における製品での欠陥のようで、同時期に被害に遭っていたお山仲間の▶matzO氏のノブもげもげ体験が参考になり貴重な情報を頂いた。▶該当製品のmtbr forumsスレッドにも欠損例が掲載されていた。
メーカーサイドに問い合わせるなりワランティ(保証対象)扱いになるということで無償交換してもらう。とにかくこのタイヤはグリップの良さと乗り心地を両立させた代え難い好感モデルなのである。


▲サイドノブだけ欠損してしまうというX-King怪現象

こんな症状は初めてで驚いたが、間に合わせに購入した廉価▲3rd:X-Kingケブラービード(26×2.2)580gモデルも8月岩場にてバースト破裂させてしまう。国内正規小売Continental製品は円高還元施行され高めのX-King Race Sportグレードも昨年価格7,035円から→5,775円と20％位安くなったのは吉報である。

各破損の合間に既存KENDA Nebegalなど履かせてもみたが、それは700gと標準的ウエイトでも顕著に重苦しく感じた。USTタイヤも持つが軽量化は見込めず、以前バーストしガムテープ張り+チューブ混入してもダメで押し下りし以降は遠征・高山ではNGにしている。このような失態続きでフレームの次に重い［ホイル+タイヤ］駆動に使うエネルギーは膨大だと実感できてきた。コンパウンドの進化にも助けられ、現状自身のAltitude 70RSLはフルサスAMモデルながら12kgになった。そして近年のタイヤ軽量化競争の結果で凄まじい製品が登場してきている。

▲KENDA KLIMAX LITE 345g 26×1.95(4,830円)や
▼MAXXIS MAXXLITE285 285g 26×2.0(11,550円)など驚愕軽量の製品が登場している。以前KLIMAX LITE装着友人XC機に乗せてもらったが、転がり抵抗が軽減し滑らかな乗り心地で超決戦用スペシャル・タイヤだなと感心した。



そしてここ2年愛用して来たBOSCH PAG 14.4V電動インフレーター・ポンプ(17,800円)のニカドバッテリーが今月に入り性能劣化してきたので、交換新品を注文しようとしたら定価が8,500円もする。なので楽天最安値検索で▶卸値通販のホームメイキングで5,355円に辿り着き安値で購入出来た。


▲BOSCH PAG 14.4V電動インフレーター・ポンプ

この電動ポンプは本来自転車用ではないのだが、ホース先にプロ愛用名品▶ヒラメ ポンプヘッド横カム(4,380円)を接合したもの。空気圧デジタルゲージも着いており一気に吹き上がるので、いつも一度膨らましてはやや気を抜き、ビード落ち+チューブ周りの均一定着をさせまた膨らませるとタイヤ歪みは無くなる。通常コンプレッサー型は騒音が酷いがこのPAGポンプなら静かで夜中も使える。



しかし電装欧州一のBOSCH機材に対抗し、10月中旬にUSA電動工具No.1の▶BLACK&DECKERから新製品【マルチエボ：Multievo】が登場した。従来穴あけ・ねじ回し・鋸・ヤスリ掛け等機能別機材は存在したが、マルチエボは駆動体同一でヘッドギア交換だけで8種機能が使える画期的マルチツール。その中にはインフレーター・ポンプもある。バッテリーは18V高性能リチウム電池である。





本シリーズでは［本体+ヘッド3種］スターターキット(19,800円)と数種類のヘッドオプション(4,000円～)を順次発売するそうだ。その多機能で場所とらずのラインは総計45,000円以内で8種ツールが揃い従来の1/3以下価額というコストパフォーマンス。それは世の日曜大工パパさん達を驚かせるものである。
あぁ進化のタイミングを逃し悩まされる者つねに在りし。「知る不幸」と「知らぬ不幸」は表裏に在りて永遠なり。





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とうに夏は去りつつも10/8は未だ山中深薮で、足下見えず。前後左右スイングに振られる過酷ルートにはまった奥多摩尾根。多数ではトラブル野郎続出であっただろう。そしてこの度2人前後相互で継続的に初めてヘッドカム撮影ができた。それでこそ前後シンクロ・マルチ映像表現が可能になった。それは路面状況把握にも有効だった。今回は脅威も歓びもありのまま映る密着取材になったわけである。















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昨連休は運動会期間にてパパさん仲間は集まりにくし。しかたなくば10/8は2名で奥多摩辺境に向かう。空晴れ渡り目指すは1100mピーク。中腹に着けばそこに佇む神社にて南西山へ行くハイカー嬢に道を聞かれる。途中までは一緒だと最終分岐までお伴ガイドをすることとなった。聞くにその方ロザンナ嬢はチェコから業務研修で2週に渡り訪日らしい。その行脚はなかなかタフで分岐峠に辿り着くまで1時間位か、まあ良く話す明るい人だった。当初は広澤山方面から鉄五郎新道経由で広大伐採地を下る予定だったが、同伴Tag氏の勇敢さに相応しい長く過激な北降下尾根に向かう。ピークに近づく稜線は自然林となり明るく我らを導くのだ。









頂上付近ではハイカー方々に景観ポイントを聞かれそこは我らの昼食同地なのでご案内する。やや突端の先は眺めも良く会食歓談する。一息つきそこからは薮突進になり道筋もまばら。いつも大抵の難所に突っ込んで行くTag氏もテールスライド気味で滑走し人を笑っては我れも滑り往く。中盤からは奥多摩高山らしい笹道を巡り心地よい。季節により全く違う趣きになる尾根は未知ルートのようだ。最終峠からの後半は北西難関エリアに向き進む。山バカ向けトリック豊富な道程を二人で止まれず呆れながら往く。そのロデオ的忙しさにケタケタ笑いながら駆けた。今回は陽気な人との出会いと4時間山巡りで里に押し流されたような愉快な日だった。










▶mtrwed◆Vol.17【10/8旅は道連れ初秋山巡り編】



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昨9月半ば6名で向かった奥多摩Best DHルート。そのうち半数は初トレイルだったので彼ら3名分の躍動を今回はまとめてみた。このルートの醍醐味はハーフパイプ続き。ゆっくり駆ければ普通に楽しめるが、高速で抜けるにはバーム端にどれだけ乗れるかが見せ所である。端からの降り返しはかなりの横Gがあり、怖いもの知らず君はホイル・リムを壊すほど。当方も1ヶ月前に調子に乗りスポークを折っている。快速で行くに先を知らないほうが冒険的で愉快だったに違いない。















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