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chainreactioncyclesからのセールスメールがありその中で
Token Bling KitというCNC削り出し+アルマイトパーツセットがあった。
◆→【Token Bling Kit 2011 ¥7204】
8種入るキットのうちに驚くべきは、セラミック・プーリーホイルだけで7019円する物以外に、あとの7種はオマケというわけだ。セットの8種個別に買えば11,498円になるこれぞ「男のオモチャの缶詰」だと思えた。現状必要カラーが在庫なしで予約だけしておいた。



1.Chainring bolts=689円
2.Alloy CNC Top Cap & Bolt: TK290=689円
3.Alloy CNC Spacer, 5/10/15mm: TKA1231=689円
4.Alloy Bolts for Bottle Cage: TK-B516=689円
5.Alloy CNC Valve Caps: TK3292=345円
6.Alloy Down Tube Cable Adjuster: TK690＝689円
7.Cassette Lock Ring: Shimano/Campy, 11T/12T for options=689円
8.CNC Pulley with Tiramic Bearings=7019円



窒化珪素から成るセラミックボールベアリングを組み込むBBやヘッドセットは従来はロードバイク向けしか無かった。MTBマニアはベアリングのみを打ち換えるしかなかったのだ。激しいトレイルユーズではセラミックスボールは壊れやすいのかと思えば、いやその硬度はむしろ強力過ぎ周りを包む金属レースが耐えられないほどだという。昨年辺りからようやくMTB用セラミックBBがEnduro/FSA/KCNC/HOPE/TOKEN等から登場し興味が増して来るものだった。



▼セラミックプーリー=止まってるのでなく高速回転持続中


▼上＝ノーマル／下＝セラミックベアリング


セラミックパーツのパフォーマンスを発揮する為には、ロードバイクのマニアック方々も技術・知識・経験も蓄積され奮闘しているのだと聞かれる。この点マウンテンバイク乗りはうといかもしれない。
コストをかけるべき機能が違っているのだろうが、セラミックスボールの真円精度による回転効率の凄さをあらためて動画で確認すると驚くもの。フリクションロス軽減による精度向上はコンポー・グレードアップでなら経験するが回転効率がさらに上がるこの素材は現機構の極みともいえる。

▼ロードバイク・セラミックBB装着前後


▼マウンテンバイク・セラミックBB装着前後


ケイリン選手などはBB研磨や抵抗になるシールドベアリングのシールを剥いだり、粘度の高いグリスは使わないなど回転抵抗のロス軽減に励んでいるという。セラミックベアリングに関しては元々NASAスペースシャトルや工作機械スピンドルモーター等のハイエンド用途のパーツであった。
そんなハイテク素材はカーボン・チタンしかり同様にそれらのマテリアルを採用するクルマ・オートバイパーツは超高価に違いない。いちはやく民生品として市場投入されるのはスポーツバイク向けなのだ。だから少し予算付加すれば高性能パーツの恩恵に授かれるのだから導入しない手は無い。



鉄よりもはるかに大量に埋蔵されるシリコンと大気中窒素を原料に、燃焼合成で窒化珪素がで来てしまう訳だが、そのパフォーマンスが認知され需要向上とともに自転車用セラミックベアリング製品もさらに安価になることが期待できそうだ。この機会が利用するいいタイミングだと勝手に思い交換し試したくなった。数々のインプレッションを参考に自身もToken TK877TBT-Tiramic BBを購入してみた。Token製品はセラミックボール+チタンコートした「テラミック」という名称の製品群を展開している。
セラミック素材自体は医療・建築・他産業など既に多様な使われ方をしているので、自転車フレーム本体だって開発されるかも知れない。スチールの50％重量でそれを凌ぐ上質な乗り心地が期待できるものだ。新素材で心豊かになれる未来を楽しみにしたいものだ。


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