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6/19川越旧市街へ10年振りに出向く。この街で一番先に思い浮かべるのは「蔵造り通り」であり、和風豪勢な商家が軒を並べるもの。かつては和風の観光向け土産屋・菓子店ばかりのメインストリートだった。
近年観光客が膨大に増えこの蔵造り通りも一方通行化の動きもあるようだ。かつてあった画廊がカフェになったり、洋風雑貨やレストラン等も増え若年層に向けカジュアル化したように思える。











メイン通りの蔵造り建物は良く知るので、今回は裏筋や奥にある洋館撮影しようとふらついた。駅寄りの大正浪漫夢通りなどは近代建築での日本仕様の看板建築が結構ある。登録有形文化財クラスの飲食店もあるのだ。
この市街は3駅あることでも分かるが歩き回るにはなかなか広域である。だから自転車で巡るのがいい。しかし好奇心でか上向きで駆けると思わず危険な目に遭う。古い建築はどれも規格化しない個性を持ち堂々と構える。半世紀以上前の戦災を免れ、時代に取り残されたように新旧の軒を並べる。











見事な列柱構えも梅雨の合間の曇り空に映え、家主の自尊心も垣間見えるもの。旧家をリフォームしシャレた喫茶店なども現れその工夫を感心したり、昔よりも栄えた街路に成ってきたようだ。
本来の予定では北方面の市立美術館で浮世絵を見ようとしていたが、ネオモダンな旧市街だけで3時間以上巡っていた。この界隈一帯は「変わらぬ善きもの」とそれを利用し見事に街を活性化させたものと捉えられた。上品な街をいつまでも遺してほしいと思った。












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